La Basílica de la Mare de Déu de la Merçé, (es decir, la Basílica de Nuestra Señor de la Merced), es una iglesia barroca situada en el Barrio Gótico de Barcelona, más exactamente en la plaza de la Merçé como bien indica su nombre. Conocida simplemente como la Basílica de la Merced, es una edificación de construcción muy rápida (entre 1765 y 1775) del arquitecto catalán Josep Mas i Dordal. Como ya se ha comentado, está dedicada a la virgen de la Merced, que es patrona de Barcelona, lo que le da cierta importancia a la iglesia en el ámbito religioso.

La iglesia actual se levantó sobre una anterior de la época medieval, que construida entre 1249 y 1267, tuvo una ampliación del estilo gótico en los siglos XIV y XV. Actualmente, la iglesia consta de una planta contrarreformista, de cruz, con una sola nave central amplia y dos naves en sus laterales delante de las capillas.

La iglesia en general es heredera del estilo gótico y contiene un transpeto con cúpula sobre el crucero. Del mismo modo que pasaba con la Iglesia de Santa Eulalia de Esparraguera, la Basílica de la Merced tiene una monumentalidad impresionante en su interior. Con una decoración delicada del estilo rococó, contiene ricos revestimientos en mármol.

En cuanto a la fachada, ésta presenta dos cuerpos de altura y se articula por pilastras de estilo corintio. Su pared es ondulante, de influencia borrominesca (para nada usual en las construcciones de Barcelona) con la intención de conseguir una mejor visibilidad porque en su origen se supone fue cerrado (dado que cuando se construyó no existía la plaza de la Merçé), daba a una calle estrecha. La fachada es rematada por un frontón tirangular en su parte superior, dándole la impresión de construcción clásica. En 1870 se incorporó otra fachada en la calle adyacente con un estilo gótico flamígero del siglo XV, fachada que fue trasladada de la antigua iglesia de Sant Miquel.

En fin, la Basílica de la Merced tiene el interés necesario de las pequeñas cosas que uno se encuentra paseando por Barcelona. A pesar de ser la basílica que está dedicada a la patrona de la ciudad su majestuosidad queda lejos de la Sagrada Familia o la Catedral del Mar, por lo que se podrá disfrutar de ella con más intimidad.

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